Une étude espagnole publiée dans le Journal of Clinical and Experimental Neuropsychology révèle que la plupart des femmes atteintes de fibromyalgie signalent des troubles de la mémoire et de la concentration, et souffrent également d’anxiété et de dépression.
La fibromyalgie est un trouble douloureux chronique caractérisé par des douleurs et une sensibilité musculo-squelettiques généralisées, de la fatigue, des troubles du sommeil, des troubles de la mémoire et des sautes d’humeur. Les chercheurs pensent que cette affection amplifie les sensations douloureuses en affectant la façon dont le cerveau traite les signaux de douleur. Cette affection tend à toucher davantage les femmes que les hommes. Les patients présentent souvent des troubles cognitifs, mais les médecins ne savent pas avec certitude s’ils sont dus à un dysfonctionnement cognitif ou à une dépression clinique.
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« Malgré la forte prévalence des troubles cognitifs subjectifs chez les patients atteints de fibromyalgie, très peu d’études antérieures ont spécifiquement cherché à quantifier l’ampleur de ces troubles dans cette population », selon les auteurs de l’étude, menée à l’hôpital Santa Maria de Lérida, une ville de Catalogne, dans le nord-est de l’Espagne.
L’étude s’est déroulée entre août 2013 et mars 2014 et a recruté 105 femmes atteintes de fibromyalgie. Les chercheurs ont réalisé des évaluations neuropsychologiques, incluant des mesures de l’attention et des fonctions exécutives. Les patientes ont été évaluées à l’aide de questionnaires portant sur divers sujets, notamment les troubles cognitifs, l’anxiété, la dépression, l’intensité de la douleur, le fonctionnement physique, la qualité du sommeil et la qualité de vie.
Ils ont constaté que près de 83 % des femmes présentaient des troubles cognitifs, dont 23 % étaient légers et les 60 % restants, modérés à sévères. Les symptômes dépressifs étaient généralement décrits comme une faible capacité de mémoire de travail et un fonctionnement physique quotidien perturbé, et étaient plus fréquents chez les femmes signalant des troubles cognitifs. Globalement, 82 % des femmes présentaient des symptômes de dépression et 70 % présentaient des niveaux d’anxiété importants, tandis que 68,6 % des participantes souffraient à la fois de dépression et d’anxiété.
« Les résultats de cette étude confirment que les troubles cognitifs subjectifs sont très fréquents chez les patients atteints de fibromyalgie, mais qu’ils ne sont pas exclusivement liés aux symptômes dépressifs ; des dysfonctionnements cognitifs fonctionnels et objectifs peuvent également être impliqués dans leur manifestation », ont écrit les chercheurs. Ils ont également exhorté les médecins à ne pas minimiser les troubles cognitifs de leurs patients.
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Biographie de l’auteure
Emily Lunardo a étudié la sociologie médicale à l’Université York, avec une spécialisation en déterminants sociaux de la santé et des maladies mentales. Instructrice de Zumba agréée, elle est également entraîneuse professionnelle chez Canfit, où elle donne des cours de fitness hebdomadaires. Emily adopte des habitudes saines et aide les autres à atteindre leurs objectifs de santé. Emily a rejoint Bel Marra Health en tant que rédactrice santé en 2013.
