De vez en cuando se agarra el hombro izquierdo y hace una mueca de dolor. Le duele cuando camina, cuando se sienta quieto, cuando se levanta del sofá y cuando da un paso en falso en un prado húmedo. Más que dolor. Parece una especie de agonía, aunque nunca lo menciona. Hay momentos en los que no puede evitar mostrarlo, las consecuencias de un accidente de coche hace cuatro años, en el que el coche que conducía volcó y dejó a Freeman y a un amigo fuera del coche usando las mandíbulas de la vida. A pesar de la cirugía para reparar el daño del nervio, se quedó atascado con una mano izquierda inútil. La mayor parte del tiempo está agarrada rígidamente por un guante de compresión para asegurarse de que la sangre no se acumule allí. Es una pinza, su dolor, una inyección de hielo en una extremidad relativamente inútil. No le gusta mostrarlo, pero hay momentos en los que no puede evitar perderse en una mueca de desánimo. Es un gesto tan grande, tan fuera de la conducta general del hombre, que parece como si estuviera actuando.
“Es la fibromialgia”, dice cuando se le pregunta. “Arriba y abajo del brazo. Ahí es donde se pone tan mal. Insoportable”.
Esto significa que Morgan Freeman no puede pilotar aviones como antes, un pasatiempo que empezó a los sesenta y cinco años. Tampoco puede navegar tan bien. Hubo una época en la que navegaba solo hasta el Caribe y se escondía durante dos o tres semanas seguidas. “Era un aislamiento total”, dice. “Era la mejor manera de encontrar tranquilidad, la forma de encontrar tiempo para leer”. Ya no. No puede confiar en sí mismo con un solo brazo. No puede conducir, al menos no con un palo, no como antes, es decir, rápido, a toda velocidad, dedicado a lo que el coche puede hacer. Y no puede montar a caballo tanto, aunque antes lo hacía todos los días.
Nunca menciona nada de eso como una pérdida, aunque ¿cómo podría ser otra cosa? Nunca insinúa lo injusto que es. “Hay un sentido en los cambios como estos. Tengo que pasar a otras cosas, a otras concepciones de mí mismo. Juego al golf. Sigo trabajando. Y puedo ser bastante feliz simplemente caminando por el campo”.
Un momento. ¿Cómo puede jugar al golf con un ala cortada de esa manera? ¿Cómo puede hacer un swing con un palo de golf si no puede levantar uno de sus brazos?
“Juego con una mano”, me dice. “Hago un swing con mi brazo derecho”.
¿Cómo funciona eso para usted?
“Vea por sí mismo”, dice. “Jugaré a las 3:00 hoy”.
La revelación de Freeman de que tiene fibromialgia se extendió como un reguero de pólvora por la comunidad de FM. Finalmente, aquí estaba una celebridad de primera línea que reconocía que le habían diagnosticado FM. Un puñado de otras celebridades han tenido el coraje de hablar sobre su FM, por lo que estamos extremadamente agradecidos, pero hasta ahora ninguna ha tenido el poder de superestrella de Morgan Freeman.
Casi inmediatamente, los pacientes de FM y los defensores comenzaron a pedirle a Freeman que hablara en nombre de otras personas con fibromialgia. Incluso se rumorea que una gran organización nacional de FM se ha puesto en contacto con él para que sea su portavoz. Aunque la mayoría de la comunidad de FM parece apoyar firmemente esa idea, unos pocos han cuestionado la sensatez de que Freeman sea portavoz de FM.
Por lo que he leído, quienes dudan de que Freeman represente a la comunidad de FM parecen tener tres preocupaciones:
¿Realmente tiene fibromialgia, ya que solo mencionó dolor en el hombro y el brazo izquierdos?
Sigue siendo muy activo y, por lo tanto, presentaría una imagen inexacta de lo debilitante que puede ser la FM.
Dado que la mayoría de las personas con FM son mujeres, como hombre no sería representativo de la mayoría de los pacientes.
Echemos un vistazo más de cerca a cada una de estas preocupaciones.
¿Realmente tiene fibromialgia? – Debo admitir que la primera vez que leí el artículo, yo también me pregunté si le habían diagnosticado correctamente. Pero cuando lo volví a leer, noté que dijo: “Arriba y abajo del brazo. Ahí es donde se pone tan mal. Insoportable”. Su declaración, “Ahí es donde se pone tan mal”, suena como si probablemente tuviera otro dolor, pero el dolor en el brazo es el peor. Durante muchos años, podría haber hecho una declaración similar sobre mi cadera izquierda. Aunque tenía dolor en todo el cuerpo casi todo el tiempo, era el dolor en mi cadera el que generalmente era el peor.
También debemos recordar que el propósito de esta entrevista no era hablar sobre la fibromialgia de Freeman. El autor simplemente notó que Freeman hizo muecas varias veces y le preguntó al respecto. Es lógico que Freeman solo mencionara el dolor que estaba experimentando en ese momento. O tal vez sí entró en más detalles, pero al escribir el artículo, Chiarella decidió incluir solo lo que sintió que era más importante.
Entonces, ¿es una preocupación válida si Freeman realmente tiene fibromialgia o no? Absolutamente. Cuando hablamos de alguien que es portavoz de una enfermedad, es legítimo querer estar seguros de que realmente tiene la enfermedad. Simplemente no deberíamos sacar conclusiones apresuradas basadas en una declaración aislada.
Morgan Freeman habla abiertamente de su “lucha” sobre la fibromialgia
Su nivel de actividad no refleja una imagen precisa de la fibromialgia. Las personas con fibromialgia se dividen en una amplia gama de capacidades funcionales. Freeman parece tener un funcionamiento bastante alto, ya que continúa trabajando y jugando al golf. El artículo señalaba, sin embargo, que había tenido que renunciar a varias actividades que le encantaban. Por otro lado, algunas personas con FM están completamente discapacitadas, incapaces incluso de realizar tareas básicas de cuidado personal. El resto de nosotros nos encontramos en algún punto intermedio. Si bien el nivel de actividad de Freeman no debería impedirle representar a las personas con FM, espero que parte de su mensaje sea describir cuán debilitante puede ser la FM y explicar que diferentes pacientes tienen diferentes niveles de discapacidad.
Como hombre, no es representativo del paciente promedio con FM. Francamente, creo que el hecho de que sea un hombre con FM es algo positivo. Nos guste o no, cuando se trata de problemas de salud, los hombres siguen teniendo más credibilidad que las mujeres. Los estudios han demostrado que los profesionales de la salud son más propensos a tomar en serio los síntomas de un hombre, pero atribuyen los síntomas de una mujer a causas emocionales. Aunque la aceptación de la FM ha avanzado mucho en los últimos años, todavía hay algunas personas, incluidos algunos profesionales médicos, que no creen que sea real. Por lo tanto, que un hombre conocido y muy respetado como Morgan Freeman hable sobre la fibromialgia podría ayudar a mejorar nuestra credibilidad entre los escépticos.
Dadas las reiteradas exhortaciones para que dé un paso al frente y sea un portavoz de la fibromialgia, a veces me pregunto si Freeman desearía no haberla mencionado nunca. Probablemente nunca soñó que pronunciar esa palabra en medio de una entrevista de varias horas generaría tanta atención.
En nuestro entusiasmo por que una celebridad prominente como Morgan Freeman hable en nuestro nombre, creo que debemos tener en cuenta cómo hacerlo podría afectar su vida. Hace años, las celebridades hacían todo lo posible para mantener en secreto cualquier problema de salud porque revelar una enfermedad podía arruinar sus carreras. Aunque Hollywood parece ser un poco más tolerante en estos días, sospecho que todavía hay algunas dudas sobre contratar a un actor que tiene un problema de salud conocido. E incluso si su carrera no es una preocupación importante, Freeman me parece el tipo de hombre que prefiere no detenerse en su dolor y en lo que no puede hacer, sino seguir adelante y concentrarse en lo que puede hacer.
Sí, sería maravilloso que Morgan Freeman decidiera convertirse en un defensor de la fibromialgia. Toda la comunidad de FM lo recibiría con los brazos abiertos. Su apoyo podría hacer maravillas para aumentar la concienciación y recaudar dinero para la investigación. Pero, en última instancia, es una decisión personal: cada uno de nosotros tiene que decidir qué es lo mejor para su vida en un momento determinado. Si bien espero que elija usar su fama para ayudar a otras personas con FM, respetaré su decisión de cualquier manera.
