De vez em quando agarra o ombro esquerdo e faz uma careta. Dói-lhe quando anda, quando está sentado, quando se levanta do sofá e quando pisa em falso num campo húmido. Mais do que dói. Parece uma espécie de agonia, embora ele nunca o mencione. Há momentos em que não consegue deixar de mostrar isso, as consequências de um acidente de viação há quatro anos, em que o carro que conduzia capotou, deixando Freeman e um amigo para serem retirados do carro usando as Mandíbulas da Vida. Apesar da cirurgia para reparar danos nos nervos, ficou com a mão esquerda inútil. Na maioria das vezes, está firmemente preso por uma luva de compressão para garantir que o sangue não se acumula aí. É uma pinça, a sua dor, uma injeção gelada num membro relativamente inútil. Não gosta de demonstrar, mas há momentos em que não consegue evitar perder-se numa careta que faz o mundo acabar. É um gesto tão grande, tão fora do comportamento geral do homem, que parece que está a representar.
“É a fibromialgia”, diz quando questionado. “Para cima e para baixo no braço. É aí que a coisa fica tão má. Excruciante.”
Isto significa que Morgan Freeman não consegue pilotar jatos como costumava fazer, um passatempo que adotou aos 65 anos. Ele já não consegue navegar tão bem. Houve uma altura em que navegava sozinho para as Caraíbas e se escondia durante duas ou três semanas. “Foi um isolamento completo”, diz. “Foi a melhor forma de encontrar silêncio, como encontrei tempo para ler.” Não mais. Não consegue confiar em si mesmo com um só braço. Não sabe conduzir, pelo menos não com caixa manual, não da forma que costumava fazer — ou seja, rápido, totalmente aberto, dedicado ao que o carro pode fazer. E já não consegue montar tanto a cavalo, embora antes andasse a cavalo todos os dias.
Nunca menciona nada disto como uma perda, mas como poderia ser outra coisa? Nunca dá a entender que isso é injustiça. “Há um sentido em mudanças como estas. Tenho de passar para outras coisas, para outras conceções de mim próprio. Eu jogo golfe. Eu ainda trabalho. E posso ser muito feliz apenas caminhando pela terra.”
Espera. Como é que ele consegue jogar golfe com uma asa cortada assim? Como consegue balançar um taco se não consegue levantar um dos braços?
“Toco com uma mão”, conta-me. “Eu balanço com o meu braço direito.”
Como funciona para si?
“Veja você mesmo”, diz. “Estou a tocar às 3:00 hoje.”
A revelação de Freeman de que tem fibromialgia espalhou-se como um rastilho de pólvora pela comunidade FM. Finalmente, aqui estava uma celebridade de primeira linha a reconhecer que tinha sido diagnosticada com FM. Várias outras celebridades tiveram a coragem de falar sobre a sua FM, pelo que estamos extremamente gratos, mas até agora nenhuma teve o poder de super-estrela de Morgan Freeman.
Quase imediatamente, os doentes e os defensores da FM começaram a pedir a Freeman que falasse em nome de outras pessoas com fibromialgia. Houve até rumores de que uma grande organização nacional de FM o abordou para ser o seu porta-voz. Embora a maioria na comunidade FM pareça apoiar fortemente esta ideia, há quem questione a sensatez de Freeman ser um porta-voz da FM.
Pelo que li, aqueles que hesitam em que Freeman represente a comunidade FM parecem ter três preocupações:
Será que tem mesmo fibromialgia uma vez que só mencionou dor no ombro e no braço esquerdos?
Ele ainda é muito ativo e, portanto, apresentaria uma imagem imprecisa de quão debilitante a FM pode ser.
Como a maioria das pessoas com FM são mulheres, enquanto homem não seria representativo da maioria dos doentes.
Vamos analisar mais de perto cada uma destas preocupações.
Ele tem mesmo fibromialgia? – Tenho de admitir que a primeira vez que li o artigo também me perguntei se tinha sido diagnosticado corretamente. Mas quando o reli, percebi que ele disse: “Para cima e para baixo no braço. É aí que a coisa fica tão má. Excruciante.” A sua afirmação, “É aí que fica tão mau”, parece que provavelmente tem outras dores, mas a dor no braço é a pior. Durante muitos anos, poderia ter feito uma afirmação semelhante sobre a minha anca esquerda. Embora sentisse dores no corpo quase o tempo todo, a dor na anca era geralmente a pior.
Temos também de nos lembrar que o objetivo desta entrevista não foi discutir a fibromialgia de Freeman. O autor simplesmente reparou que Freeman estava a fazer caretas diversas vezes e perguntou-lhe sobre isso. É lógico que Freeman apenas mencionaria a dor que estava a sentir naquele momento. Ou talvez tenha entrado em mais detalhes, mas ao redigir o artigo, Chiarella optou por incluir apenas o que considerava mais importante.
Então, se Freeman tem realmente fibromialgia é uma preocupação válida? Absolutamente. Quando falamos de alguém que é porta-voz de uma doença, é legítimo querer ter a certeza de que essa pessoa tem realmente a doença. Não devemos tirar conclusões precipitadas com base numa declaração isolada.
Morgan Freeman abre a sua “luta” sobre a fibromialgia
O seu nível de atividade não pinta um quadro preciso da FM.– As pessoas com FM enquadram-se numa vasta gama de competências funcionais. Freeman parece ter um desempenho bastante elevado, uma vez que continua a trabalhar e a jogar golfe. O artigo referia, no entanto, que teve de desistir de várias atividades que adorava. Por outro lado, algumas pessoas com FM ficam completamente incapacitadas, incapazes até de realizar tarefas básicas de autocuidado. O resto de nós fica algures no meio. Embora o nível de atividade de Freeman não deva impedi-lo de representar as pessoas com FM, espero que parte da sua mensagem seja descrever o quão debilitante a FM pode ser e explicar que diferentes doentes têm diferentes níveis de incapacidade.
Como homem, não é representativo do doente médio com FM. Quer queiramos quer não, quando se trata de questões de saúde, os homens ainda recebem mais credibilidade do que as mulheres. Estudos mostram que os profissionais de saúde são mais propensos a levar os sintomas de um homem a sério, mas atribuem os sintomas de uma mulher a causas emocionais. Embora a aceitação da FM tenha evoluído muito nos últimos anos, ainda há algumas pessoas, incluindo alguns profissionais médicos, que não acreditam que seja real. Portanto, ter um homem conhecido e muito respeitado como Morgan Freeman a falar sobre FM pode ajudar a melhorar a nossa credibilidade entre os céticos.
Dadas as repetidas solicitações para que alguém se manifeste e seja um porta-voz da fibromialgia, às vezes pergunto-me se Freeman gostaria de nunca ter mencionado isto. Provavelmente nunca imaginou que dizer aquela única palavra no meio de uma entrevista de várias horas atraísse tanta atenção.
No nosso entusiasmo por ter uma celebridade proeminente como Morgan Freeman a falar em nosso nome, penso que precisamos de ter em mente como pode impactar a sua vida. Há anos atrás, as celebridades faziam de tudo para manter qualquer problema de saúde em segredo, porque revelar uma doença podia arruinar as suas carreiras. Embora Hollywood pareça estar um pouco mais recetiva ultimamente, suspeito que ainda haja alguma hesitação em escolher um ator que tenha um problema de saúde conhecido. E mesmo que a sua carreira não seja uma grande preocupação, Freeman parece-me o tipo de homem que prefere não se concentrar na sua dor e no que não pode fazer, mas sim seguir em frente e concentrar-se no que pode fazer.
Sim, seria maravilhoso se Morgan Freeman decidisse tornar-se um defensor da fibromialgia. Toda a comunidade FM o receberia de braços abertos. O seu apoio pode fazer maravilhas para aumentar a consciencialização e angariar dinheiro para a investigação. Mas, em última análise, é uma decisão pessoal – cada um de nós tem de decidir o que é melhor para as suas vidas em qualquer momento. Embora espere que ele escolha usar a sua fama para ajudar outras pessoas com FM, respeitarei a sua decisão de qualquer forma.
