Hva er fibromyalgi?
Når du først hører ordene «du har fibromyalgi», er det sannsynligvis mange tanker, følelser og emosjoner som strømmer gjennom hodet ditt.
Du lurer kanskje på hva det er, hvorfor du har det, vil du noen gang bli bedre, hvordan livet ditt vil bli nå. Du kan
bekymre deg for hvordan dette vil påvirke jobben din, familien din, hobbyene dine, livet ditt.
Du kan til og med føle en liten lettelse over endelig å ha et navn å gi til alle disse frustrerende symptomene. Du kan sørge over
ditt tidligere liv og føle at du aldri vil bli den samme personen igjen.
Du vil sannsynligvis føle en heftig kombinasjon av mange følelser samtidig, og med en god grunn.
Ingen av disse følelsene er gale, ingen av disse følelsene er riktige heller. Det finnes rett og slett ikke noe riktig eller galt. Hver og en av oss må håndtere diagnosen vår på vår egen måte. Akkurat som hver og en av oss deretter må behandle og lære å leve med denne
sykdommen på vår egen måte.
Hvem får fibromyalgi?
Fibromyalgi er en av de vanligste typene kroniske smertelidelser. Anslag viser at mellom 200 millioner og 400 millioner mennesker over hele verden har fibromyalgi.
Det er kjent at flere kvinner rammes av fibromyalgi enn menn, og de fleste får diagnosen i en alder av 30 år eller eldre. Men det er viktig å huske at det finnes menn med fibromyalgi, og det finnes barn og tenåringer med fibromyalgi. Ikke avfei symptomene dine, eller symptomene til din kjære, fordi du eller de ikke passer inn i de
typiske kriteriene for noen med denne sykdommen.
Hva er egentlig fibromyalgi?
Ifølge The Mayo Clinic, «tror forskere at fibromyalgi forsterker smertefulle opplevelser ved å påvirke
måten hjernen din behandler smertesignaler på». Det har også blitt funnet at «gjentatt nervestimulering forårsaker at hjernen til personer med fibromyalgi endrer seg.
Denne endringen innebærer en unormal økning i nivåene av visse kjemikalier i hjernen som signaliserer smerte
(nevrotransmittere). I tillegg ser det ut til at hjernens smertereseptorer utvikler en slags hukommelse om smerten og
blir mer følsomme, noe som betyr at de kan overreagere på smertesignaler.»
Hva betyr dette? Enkelt sagt føler vi mer smerte enn den gjennomsnittlige friske personen. Kroppen vår tolker trykk som smerte; kroppen vår tolker lett smerte som ekstrem smerte. Kroppen vår føler til og med smerte når det ikke er noen
grunn til det i det hele tatt.
Når det er sagt, forklares mange andre symptomer ikke av dette.
Symptomene på fibromyalgi
Det finnes en lang liste med over 100 mulige symptomer, sammen med ledsagende sykdommer, som ofte er
assosiert med fibromyalgi. Noen av de vanligste symptomene er:
Vedvarende smerter i hele kroppen
Tretthet
Kognitiv tretthet, også kjent som hjernetåke
Leddstivhet
Muskelstivhet og spasmer
Søvnforstyrrelser
Angst, depresjon eller humørsvingninger
Irritabel tarm-syndrom (IBS)
Kjevesmerter, eller kjeveleddslidelser
Hodepine
Hormonelle ubalanser
Følsomhet for lys, lyder, kulde og varme
Hudfølsomhet
Hyppig eller smertefull vannlating
Prosessen med å bli diagnostisert med fibromyalgi
Veien til å få diagnosen fibromyalgi kan være forskjellig for hver enkelt person. Men for mange er dette en lang,
humpete vei. Jeg personlig har hatt fibromyalgi siden barndommen, men jeg fikk ikke diagnosen før jeg var 22.
Jeg brukte år på å fortelle forskjellige leger at jeg hadde vondt, at jeg bare følte meg uvel. De ville finne en liten ting å skylde på
eller ignorere meg helt. Jeg hadde overbevist meg selv om at mange av symptomene mine var normale, eller bare i hodet mitt. Men etter hvert som jeg ble eldre, ble symptomene verre og mer vedvarende. Jeg måtte til slutt akseptere at det var
noe galt, og at jeg måtte finne ut hva det var. Jeg gikk til en ny lege. Jeg forklarte ham alle
symptomene mine og hvor lenge de hadde pågått. Han var den første som virkelig hørte meg, den første som gjenkjente
noe mer alvorlig enn voksesmerter, forkjølelse eller influensa.
Etter å ha tatt en rekke tester på kontoret sitt, og alle kom tilbake negative, sendte han meg til en revmatolog.
Revmatologen lyttet også til alle mine mange symptomer og tok en mengde flere blodprøver. Nok en gang kom alle
blodprøvene tilbake negative. Hun utførte deretter ømme punkt-testen, og da jeg var støl i alle de 18
punktene, ga hun meg diagnosen fibromyalgi.
Ømme punkt-testen, også kalt trykkpunkt-testen, regnes ikke lenger som den definitive testen for
fibromyalgi slik den en gang var. Mayo Clinic forklarer at årsaken til dette er fordi «fibromyalgisymptomer
kan komme og gå, slik at en person kan ha 11 ømme punkter én dag, men bare åtte ømme punkter en annen
dag. Og mange familieleger var usikre på hvor mye press de skulle legge under en undersøkelse av ømme punkter.
Selv om spesialister eller forskere fortsatt kan bruke ømme punkter, er det utviklet et alternativt sett med retningslinjer
som leger kan bruke i allmennpraksis.»
Neste side: Mer informasjon om hvordan fibromyalgi diagnostiseres. Hva forårsaker fibromyalgi? Og hvordan behandles
fibromyalgi?
Hvordan diagnostiseres fibromyalgi?
Det finnes et nytt diagnostisk kriterium som leger vurderer, og dette inkluderer:
Utbredt smerte som varer i minst tre måneder
Følge med andre symptomer som tretthet, å våkne opp sliten og mental tåke
Ingen annen underliggende tilstand som kan forklare symptomene
Legen din vil forsikre seg om at symptomene dine ikke er forårsaket av et annet underliggende problem eller tilstand
som har lignende symptomer. Dette er grunnen til at legene dine sannsynligvis vil ta mange blodprøver, stille deg mange spørsmål og
til og med utføre en fysisk undersøkelse.
De vil se etter revmatiske sykdommer som revmatoid artritt, Sjøgrens syndrom og lupus, da disse kan
i utgangspunktet presentere seg med generaliserte smerter og plager.
Psykiske helseproblemer, som depresjon og angst, vil ofte forårsake generaliserte smerter og plager som
etterligner de tidlige stadiene av fibromyalgi.
De kan også se etter nevrologiske lidelser, som multippel sklerose og myasthenia gravis. Dette skyldes
det faktum at fibromyalgi forårsaker nummenhet og prikking for noen, og etterligner symptomer på disse nevrologiske
lidelsene.
Det er viktig å forsikre seg om at disse sykdommene ikke er årsaken til dine nåværende symptomer.
Hva forårsaker fibromyalgi?
Selv om det ikke er fullt ut forstått hva den eksakte årsaken til fibromyalgi er, er det en rekke faktorer som kan
bidra til opprinnelsen til denne mystiske sykdommen.
Genetikk. Det ser ut til å være en genetisk komponent ved fibromyalgi, da det ofte sees i familier,
selv om det generelt ikke anses som arvelig.
Visse infeksjoner. Noen infeksjoner, som hepatitt C; Epstein-Barr-virus; Lyme-sykdom; og
parvovirus, har vist seg å utløse fibromyalgi.
Skade eller fysisk traume. I mange tilfeller kan skader, for eksempel en bilulykke, utløse utbruddet av
fibromyalgi.
Emosjonelt traume. I noen tilfeller ser psykologisk traume, alvorlig emosjonelt stress eller misbruk, samt
posttraumatisk stresslidelse (PTSD) ut til å være medvirkende faktorer for fibromyalgi.
Autoimmune lidelser. Fibromyalgi sees ofte hos personer som allerede har en autoimmun
lidelse, som revmatoid artritt; lupus; slitasjegikt; og Bekhterevs sykdom.
I mange tilfeller har personer som utvikler fibromyalgi mer enn én av faktorene ovenfor.
Hvordan behandles fibromyalgi?
Det finnes en rekke måter å behandle fibromyalgi på. Det er viktig å huske at hvert individ er forskjellig og
må finne riktig fibromyalgibehandling for seg. I de fleste tilfeller er det behov for en blanding av ting for å behandle de
mange symptomene på fibromyalgi.
Før du prøver en ny medisin eller andre former for behandling, er det best å snakke med legen din og gjøre research for å
sikre at den ikke vil forstyrre andre medisiner eller andre tilstander du har.
Noen av de vanligste metodene som brukes til å behandle fibromyalgi er:
Medisiner. En rekke medisiner kan bidra til å behandle noen av symptomene på fibromyalgi. Det
finnes både reseptbelagte og reseptfrie smertestillende medisiner. Det finnes også noen medisiner som opprinnelig er utviklet for depresjon og anfallslidelser som har vært vellykkede med å redusere smertene ved
fibromyalgi for noen. Muskelavslappende midler kan også være gunstige for å redusere muskelstivhet og hjelpe deg med å
forbedre mengden og kvaliteten på søvnen du får.
Vitaminer og kosttilskudd. Det er vanlig at mange med fibromyalgi har mangel på noen nødvendige
vitaminer og mineraler. En blodprøve kan sjekke for vitamin- og mineralmangel. Mange har funnet lindring
fra noen av symptomene sine når de tar et tilskudd av vitamin D, magnesium eller kalium.
Noen har også hatt nytte av å ta 5-hydroksytryptofan (5-HTP) og S-adenosyl-L-metionin
(SAMe). Disse naturlige kosttilskuddene har i noen tilfeller vært nyttige for å redusere mange av symptomene
på fibromyalgi. Et naturlig søvnhjelpemiddel kan også være gunstig for noen for å få bedre hvile, noe som igjen vil
bidra til å lindre en rekke symptomer, inkludert smerte, tretthet, hjernetåke og fremmer bedre humør.
Trening. Trening og fibromyalgi ser ikke ut til å blandes godt sammen ved første øyekast. Men det har blitt bevist gang på gang
at en eller annen form for trening er nødvendig for å behandle fibromyalgi med hell. Mange har sett
fordelene med milde tøyningsøvelser, som pilates. Andre har funnet styrketrening å være nyttig
for å redusere smerte, i tillegg til å forbedre deres generelle velvære. Vann-aerobic har vist seg å være gunstig for
mange også. Det antas å være enda mer nyttig enn andre øvelser for å forbedre smertenivåer, søvn,
generelt humør og øke smidighet.
Varme og/eller kulde. Bruk av varmeputer eller tepper, varmeflasker eller isposer har vært nyttig for
mange. Ulike mennesker påvirkes forskjellig av varme og kulde, så du må finne det som fungerer best for
deg.
Noen nylige studier publisert i Scientific Reports beskriver en studie av noe som kalles eksplosiv
synkronisering (ES) i data fra menneskelig hjerne, og dette kan gi innsikt i årsaken til kroniske smertelidelser, som
fibromyalgi.
“For første gang viser denne forskningen at overfølsomheten som oppleves av pasienter med kroniske smerter kan skyldes
overfølsomme hjernenettverk,” ifølge Richard Harris, Ph.D., førsteamanuensis i anestesiologi ved
Michigan Medicine med Chronic Pain and Fatigue Research Center. “Forsøkspersonene hadde tilstander som ligner på
andre nettverk som gjennomgår eksplosiv synkronisering.”
Ved ES kan en liten stimulus føre til en koordinert reaksjon i nettverket, lik reaksjonen ved et strømbrudd,
som raskt slår ting av, eller et anfall, som raskt slår ting på. Dette antas å være et
lovende forsprang til en bedre forståelse av hvordan en person utvikler fibromyalgi.
«I motsetning til den normale prosessen med gradvis å koble sammen forskjellige sentre i hjernen etter en stimulus, har pasienter med kroniske smerter tilstander som disponerer dem for å koble seg sammen på en brå, eksplosiv måte», sier UnCheol
Lee, Ph.D., fysiker og assisterende professor i anestesiologi ved Michigan Medicine.
Forskerne registrerte den elektriske aktiviteten i hjernen til 10 kvinner med fibromyalgi. Resultatene viste
overfølsomme og ustabile hjernenettverk. De fant også en sterk korrelasjon mellom graden av ES
tilstander og den selvrapporterte intensiteten av kronisk smerte som pasientene rapporterte under EEG-testene.
Etter å ha brukt datamodeller av hjerneaktivitet for å sammenligne responsene til fibromyalgipasienter på den normale
tilstanden, oppdaget forskerne at fibromyalgimodellen var mer følsom for elektrisk stimulering enn
modellen uten ES-karakteristikker.
Hva betyr alt dette? Det kan potensielt bidra til å veilede fremtidige behandlinger for fibromyalgi!
Lære å leve med fibromyalgi
Livet med fibromyalgi er utvilsomt en utfordring, og det ville være uærlig å late som om noe annet. Men det finnes
måter å redusere grepet fibromyalgi har over livet ditt. Jeg har funnet ut at balanse er avgjørende i livet med fibromyalgi. Det må være en balanse mellom å akseptere denne
sykdommen og å holde fast ved håpet om å finne lindring. Det må være en balanse mellom aktivitet og hvile. Det må
være en balanse mellom å være realistisk og å ha et positivt syn. Det må være en balanse i å ta vare på
helsen din og å ta vare på familie og venner.
Livet med fibromyalgi er som en helt ny verden for mange mennesker. Det krever en ny måte å tenke og gjøre
ting på. Dette trenger imidlertid ikke automatisk å være en dårlig ting. En endring i fokus og perspektiv kan være
positivt.
Å dvele ved de negative aspektene ved fibromyalgi, ved fortiden, eller ved hvor mye bedre det ser ut til at andre har det, vil
ikke hjelpe deg noe. Det betyr ikke at det å tenke positive tanker vil kurere deg, det vil det ikke, men det kan gjøre det lettere å takle
dine nye omstendigheter. Et gledelig syn kan også forbedre humøret ditt og redusere stress.
Å få diagnosen fibromyalgi kan være alarmerende. Det vil gjøre godt å huske at det finnes måter å
takle det på, og at du aldri er alene. Det finnes millioner av krigere rundt om i verden som lever livet med fibromyalgi, og det kan du også!
