De exacte mechanismen achter hoe fibromyalgie pijn veroorzaakt, waaronder nekpijn, worden nog steeds onderzocht. Sommige studies suggereren bijvoorbeeld dat mensen met fibromyalgie minder bloed en/of zuurstof naar hun spieren krijgen, wat een rol zou kunnen spelen bij de pijn. Bovendien bleek uit een onderzoek uit 2013 dat een subgroep van fibromyalgiepatiënten daadwerkelijk meetbare zenuwschade had in pijnlijke gebieden.
Wat wel bekend is, is dat er 18 veelvoorkomende gevoelige punten zijn geïdentificeerd in specifieke delen van het lichaam. Bijna de helft van deze gevoelige punten is geclusterd in vier regio’s: de nek, de basis van het hoofd, de schouders en de bovenrug. Hoewel pijn mogelijk niet in alle 18 gevoelige punten wordt ervaren, is het zeer waarschijnlijk dat nekpijn één symptoom is, hetzij als pijn die in de nek ontstaat, hetzij als pijn die naar de nek wordt doorverwezen.
Diagnose
Fibromyalgie kan relatief lang duren om te diagnosticeren, omdat de symptomen de neiging hebben te komen en gaan en andere aandoeningen eerst moeten worden uitgesloten. Volgens de richtlijnen van het American College of Rheumatology omvat het verkrijgen van een accurate diagnose van fibromyalgie doorgaans het volgende:
Verzamel specifieke gegevens over pijn in de afgelopen week, evenals vermoeidheid, niet uitgerust wakker worden en concentratie- of geheugenproblemen.
Bepaal of de symptomen al minstens 3 maanden merkbaar aanwezig zijn.
Laat diagnostische tests uitvoeren, zoals een bloedonderzoek, om te zien of een reumatische aandoening of andere aandoeningen de boosdoener kunnen zijn.
Als verschillende veelvoorkomende fibromyalgiesymptomen al minstens 3 maanden aanhouden en alle andere mogelijkheden zijn uitgesloten, is de officiële diagnose fibromyalgie.
Behandeling van nekpijn door fibromyalgie
Fibromyalgie is niet te genezen, dus de focus van de behandeling ligt op het onder controle houden van de symptomen. Er zijn veel behandelingsopties beschikbaar en de meeste patiënten moeten veel vallen en opstaan voordat ze de beste vinden. Enkele veelvoorkomende behandelingsopties voor fibromyalgie – en de bijbehorende nekpijn – zijn:
Regelmatige lichaamsbeweging
Dagelijks actief blijven – zoals wandelen, aerobics, yoga en andere activiteiten om het hart te laten pompen en kracht en flexibiliteit te verbeteren – blijkt de pijn van fibromyalgie te verminderen. Vanwege de vermoeidheid die fibromyalgie met zich meebrengt, is het echter belangrijk om rustig te beginnen en je meer te richten op consistentie. Het wordt aanbevolen om in het begin elke dag een beetje te bewegen en dit vervolgens geleidelijk op te bouwen.
Receptmedicatie
De FDA heeft drie medicijnen goedgekeurd die specifiek bedoeld zijn voor de behandeling van fibromyalgie: pregabaline (Lyrica), duloxetinehydrochloride (Cymbalta) en milnacipran HCl (Savella). Afhankelijk van de specifieke situatie van de patiënt kunnen ook andere medicijnen worden voorgeschreven.
Cognitieve gedragstherapie
Regelmatig en kortdurend contact met een gecertificeerde psycholoog helpt sommige patiënten om constructiever over hun aandoening na te denken. Er kunnen ook nieuwe strategieën worden geleerd om pijn te verlichten en de kwaliteit van leven te verbeteren.
Alternatieve therapieën
Sommige mensen vinden verlichting bij niet-traditionele behandelingen, zoals nek- en rugmassages, manuele manipulatie, acupunctuur en andere.
Het is ook belangrijk om te weten dat veelgebruikte vrij verkrijgbare medicijnen, zoals paracetamol (Tylenol) en niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s), niet effectief zijn bij het verminderen van nekpijn door fibromyalgie.
