Les mécanismes exacts de la douleur liée à la fibromyalgie, notamment les douleurs cervicales, sont encore à l’étude. Par exemple, certaines études suggèrent que les muscles des personnes atteintes de fibromyalgie sont moins bien approvisionnés en sang et/ou en oxygène, ce qui pourrait jouer un rôle dans la douleur. De plus, une étude de 2013 a révélé qu’un sous-groupe de patients atteints de fibromyalgie présentait des lésions nerveuses mesurables dans les zones douloureuses.
On sait que 18 points sensibles courants ont été identifiés dans des zones spécifiques du corps. Près de la moitié de ces points sensibles sont regroupés dans quatre régions : le cou, la base de la tête, les épaules et le haut du dos. Bien que la douleur ne soit pas ressentie au niveau de ces 18 points sensibles, il est fort probable que la douleur cervicale en soit un symptôme, qu’elle soit d’origine cervicale ou qu’elle y soit dirigée.
Diagnostic
Le diagnostic de la fibromyalgie peut être relativement long, car les symptômes ont tendance à apparaître et à disparaître, et il faut d’abord exclure d’autres affections. Selon les recommandations de l’American College of Rheumatology, un diagnostic précis de fibromyalgie implique généralement les étapes suivantes :
Recueillir des informations précises sur la douleur ressentie au cours de la semaine écoulée, ainsi que sur la fatigue, les réveils non reposés et les difficultés de concentration ou de mémoire.
Déterminer si les symptômes persistent de manière notable depuis au moins trois mois.
Réaliser des tests diagnostiques, comme une analyse de sang, pour déterminer si une maladie rhumatismale ou d’autres affections pourraient en être la cause.
Si plusieurs symptômes courants de la fibromyalgie persistent depuis au moins trois mois et que toutes les autres possibilités sont exclues, le diagnostic officiel est celui de fibromyalgie.
Traitement des douleurs cervicales liées à la fibromyalgie
La fibromyalgie ne se guérit pas ; le traitement vise donc à contrôler les symptômes. De nombreuses options thérapeutiques sont disponibles, et la plupart des patients effectuent de nombreux essais avant de trouver celle qui leur convient le mieux. Voici quelques options thérapeutiques courantes pour la fibromyalgie et les douleurs cervicales qui y sont associées :
Exercice physique régulier
Rester actif au quotidien, comme la marche, les exercices d’aérobic, le yoga et d’autres activités pour stimuler le cœur et améliorer la force et la souplesse, s’est avéré efficace pour réduire la douleur liée à la fibromyalgie. Cependant, en raison de la fatigue liée à la fibromyalgie, il est important de commencer lentement et de privilégier la régularité. Il est recommandé de pratiquer une activité physique légère chaque jour au début, puis d’augmenter progressivement.
Médicaments sur ordonnance
La FDA a approuvé trois médicaments pour traiter spécifiquement la fibromyalgie : la prégabaline (Lyrica), le chlorhydrate de duloxétine (Cymbalta) et le chlorhydrate de milnacipran (Savella). D’autres médicaments peuvent également être prescrits en fonction de la situation particulière du patient.
Thérapie cognitivo-comportementale
Consulter régulièrement un conseiller en santé mentale agréé, à court terme, aide certains patients à aborder leur maladie de manière plus constructive. De nouvelles stratégies pour soulager la douleur et améliorer la qualité de vie peuvent également être adoptées.
Thérapies alternatives
Certaines personnes trouvent un soulagement grâce à des traitements non traditionnels, tels que les massages du cou et du dos, les manipulations manuelles, l’acupuncture, etc.
Il convient également de noter que les médicaments courants en vente libre, comme le paracétamol (Tylenol) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), ne sont pas efficaces pour soulager les douleurs cervicales liées à la fibromyalgie.
